Il 26 giugno 2026, a Ugento, in Puglia, è stato inaugurato il Campo Sperimentale di Save the Olives, CNR-IPSP e Forestaforte: cinque ettari di terra rossa del Salento destinati alla valutazione e selezione di nuove varietà di ulivo resistenti alla Xylella fastidiosa, sviluppate attraverso un programma pluriennale di miglioramento genetico avviato nel 2019.
Le piante messe a dimora sono il risultato di anni di incroci tra ulivi autoctoni, selezionate per combinare resistenza al batterio, adattamento ai cambiamenti climatici e qualità organolettica dell’olio. La validazione in campo aperto rappresenta la fase conclusiva di un lungo percorso che ha visto le piante crescere e svilupparsi prima in laboratorio e poi nella Screen House.
All’inaugurazione hanno partecipato Dame Helen Mirren, madrina di Save the Olives, il team dell’associazione, i ricercatori del CNR-IPSP, Forestaforte, rappresentanti istituzionali, dell’EFSA e una delegazione internazionale di scienziati – a conferma dell’attenzione che questa emergenza fitosanitaria sta ricevendo a livello europeo.
In occasione dell’evento è stato annunciato il partenariato triennale tra Save the Olives, CNR-IPSP, Forestaforte e Salov-Filippo Berio per il potenziamento delle infrastrutture di laboratorio e delle attività sperimentali sul campo, con l’obiettivo di accelerare i processi di selezione e screening delle piante e favorire il trasferimento dei risultati della ricerca al mondo produttivo.
Un modello di collaborazione pubblico-privata che dimostra come ricerca scientifica, impresa e società civile possano lavorare insieme per affrontare una delle emergenze ambientali ed economiche più gravi del Mediterraneo.
